海

（初出：note　執筆日：2016年09月08日）

「沖に行くと急に足を引っ張られるらしいぜ。この海の伝説だってさ」

脅しのように友達からそう言われ、俺は平常心を装いながらも内心ではびびっていた。

海に来てこれから泳ごうって時に、なんつー話をするんだこいつ。

しかも今日は快晴の青空じゃなく、空一面に薄く白い雲がかかっている。

どんよりとした薄暗さが漂うこんな日に、そんな不吉な話を聞かされたらますます信憑性が増すじゃねーか。

そんな話、信じてたまるかよ。どうせ冗談だろ。反発するように頭の中で叫んでから、海へと入った。

一緒に遊びに来た連中はみんな楽しそうにはしゃぎ、泳がない奴らは砂の上を走り回りながらビーチボールを弾き合っている。

ふと気づくと、ひとりだけすでに沖にいた。泳ぎが得意な奴だ。

その彼が、急にグンッと下に引っ張られた。

そのまま浮上しない。

俺は青ざめた。

目撃したのは俺だけなのか、周囲を見回しても誰も騒がない。

楽しそうな声ばかりが響いている。

反射的に俺は泳ぎ、沖へと向かった。あいつが消えた場所まで行く。

彼はどこにもいなかった。

海の中に潜ってみても、それらしい人影が見つからない。

けど、違うものがいた。

サメではなかった。海にいて当然の生き物とは、明らかに違うものがいた。

髪の長い女だった。

長い髪が顔にまとわりついて、容貌がわからない。

ただ、鋭い眼差しだけが、ギラギラと光っている。

俺は悲鳴をあげた、つもりだった。

女の手がありえない長さに伸びて、俺の足首をつかむ。

すさまじい力で、ぐいぐいと引っ張られた。人間とは思えない力の強さ。

すごい勢いで海の底に向けて引き込まれ、そこで俺の意識は途絶えた。

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